НАЗАД, К ОГОРОДУ
 
Большинство советских дачников были огородниками независимо от своего желания. Существовали жесткие нормы, что и сколько сажать на собственных шести сотках. В садовых товариществах специальные комиссии регулярно проверяли ассортимент посадок. Давно это было и уже почти неправда.
 
Правда в том, что, как только у нас появилась возможность выращивать все, что угодно, а в магазинах стали продавать любые овощи и фрукты независимо от сезона, многие садоводы свои грядки позабросили, разбили газоны и переключились на растения исключительно декоративные. Те же, кто огороду остался верен, почти стыдятся этого занятия.
 
Мода на экологию
Откровенно говоря, резон отказаться от огорода был у многих. Хлопотно, нерентабельно, особенно если огородник неопытный и на даче бывает наездами. Собственно, так происходит во всем мире. Выращиванием овощей везде занимаются профессионалы, которые наладили их производство в массовых масштабах.
 
Но количество не всегда переходит в качество. Когда это поняли, мода на экологически чистые продукты и органическое земледелие захватила Северную Америку и Западную Европу. А в Англии – законодательнице садовой моды – с любопытством и энтузиазмом вновь обращенных стали активно выращивать овощи не только на фермах, но и в садах. Многие известные ландшафтные дизайнеры увлеклись созданием декоративных огородов. И почти в каждом красивом саду или старинном парке сегодня обязательно встретишь ухоженные участки, на которых растут капуста и фенхель, кабачки и помидоры. И непременно – кухонный огородик.
 
Овощ вкусный, красивый, полезный
Какие овощи декоративны? Ответ прост: здоровые растения и их плоды всегда красивы. И любоваться ими можно не только в тарелке, но и на грядке. Огромные бутоны кочанной капусты и пестрые салаты; ажурная зелень моркови; резные листья, яркие цветы и крупные плоды кабачков и тыкв; вьющиеся стебли и длинные стручки фасоли и горошка – эффектно подобранные растения, ухоженные, расположенные в соответствии с геометрическим рисунком гряды, обильные цветы и плоды радуют глаз.
 
Что касается выгоды, то все относительно. Да, маленький огород может быть и не слишком рентабельным, но ведь и в магазине экологически чистые продукты стоят дорого. И они никогда не будут такими же свежими, как те, которые вы только что сорвали с собственной грядки. Чем короче дорога от грядки к тарелке, тем вкуснее и полезнее овощ.
 
А уж от садика пряных трав не откажутся даже закоренелые "неогородники". Всего-то пара квадратных метров, ухода почти никакого, а неиссякаемая коллекция пряностей прямо у порога кухни или площадки барбекю.
 
Есть и еще причина, по которой стоит городить огород. Пожалуй, самая важная, психологическая. Всегда приятно выполнять работу, которая приносит плоды. На огороде этих увесистых, ощутимых и реальных плодов можно собрать полные корзины.
 
Лучшее место
Напомним несколько правил. Место для огорода должно быть солнечное, защищенное от северных ветров, с легко доступной водой для полива.
 
Выращивание овощей – одно из самых трудоемких занятий в саду. Большой огород – большие хлопоты. Его нужно каждый год убирать, грядки перекапывать, вносить удобрения, сеять или высаживать рассаду, поливать, пропалывать, укрывать. Но и такой огород можно сделать декоративным, устроив красивые грядки-ящики, подобрав растения не только по продуктивным, но и по их эстетическим качествам. Объединить огород с садом, устроив все (грядки, арки, перголы, цветочницы и балюстрады) в едином стиле и колорите. Правда, чтобы такой огород выглядел наилучшим образом, им надо заниматься постоянно. Это под силу только тем, кто все время живет за городом и имеет силы и желание ухаживать за грядками.
 
Если же вы не планируете обеспечивать себя и всех ближних и дальних родственников собственными овощами круглый год, а выращиваете их исключительно ради радостей бытия, то вполне можно обойтись небольшим участком, выделенным под овощи. Маленький декоративный огород не требует серьезных капиталовложений при создании и больших физических затрат при уходе.
 
Декоративный огород планируют, как и цветник, заранее. С соблюдением размеров растения, сроков цветения и созревания плодов, общей цветовой гаммы.
 
Надо иметь в виду, что в средней полосе по-настоящему красивым он сможет стать только в июле, когда растения хорошо разрастутся. А если хотите, чтобы уже с начала лета грядки выглядели декоративно, высадите здесь эффектные многолетники: разнообразные луки, ревень, щавель, кустики земляники. Совместите овощи с огородом пряностей, на котором растут любисток, иссоп, тимьян, шалфей и другие многолетние травы и перезимовавшая курчавая петрушка. В самом начале весны пустующие места, предназначенные под теплолюбивые культуры, заполните цветущей рассадой – виолой, ноготками. Эти растения очень неприхотливы, и их можно без ущерба пересаживать в цветущем виде с места на место. Можно поставить сюда горшки с комнатной геранью, розмарином, лавром.
 
Неплохо подумать о рассадочной грядке, чтобы подращивать овощи на замену. Например, на место собранной редиски можно высадить уже подросший листовой или кочанный салат.
 
Хорошо иметь и теплицу. В ней выращивают не только теплолюбивые овощи и травы, но и рассаду, сохраняют от заморозков теплолюбивые растения. Конечно, устанавливать ее стоит только при наличии времени, ведь растения в ней придется ежедневно поливать, а теплицу проветривать.
 
Горшок с капустой
Есть и такие маленькие участки, на которых даже небольшой декоративный огород – непозволительная роскошь. В этом случае на помощь придет контейнерное овощеводство. Практически все овощи и травы можно выращивать таким образом. Индивидуальный подход и уход, как правило, не слишком обременительны, но дают неплохие результаты. Для выращивания трав идеально подходят обычные цветочные горшки средних размеров, для овощей можно использовать любые большие емкости: бочки, керамические горшки, пластиковые вазоны, плетеные корзины или деревянные ящики с предварительно проложенной изнутри пленкой и даже большие банки из-под оливкового масла. Главное, чтобы они не выбивались из стиля вашего сада и дома, а объем и грунт соответствовал требованиям корневой системы растения. Кроме того, нужен хороший дренаж, чтобы и влага не застаивалась, и земля не пересыхала.
 
Текст: Вера Рубина ("Садовник", март 2007)